十月怀胎，一朝分娩，每个孕妇都希望自己的小宝宝足月按时出生。但是，有的小宝宝尚未足月，就提前来到世间了。这种现象，这就是早产。早产是指妊娠在满28～37足周之间(196～258天)结束者。近年来，早产的比例有上升之势，它也是新生儿出生后最常见的死亡及致病原因之一。
一、易致早产的因素
1.感染
绒毛膜羊膜感染，是早产的重要原因。感染的来源是宫颈、阴道的微生物，部分来自宫内感染。感染也是导致胎膜早破的重要因素，早产常与胎膜早破合并存在。
2.子宫过度膨胀
助孕技术的发展，使多胞胎出生率增加。而双胞胎或多胎妊娠，羊水过多可使宫腔内压力增高，提早临产而发生早产。
3.子宫颈口关闭不全
孕中期时，宫颈口被动扩张，羊膜囊向颈管膨出，因张力改变以致胎膜破裂，发生胎膜早破而致早产。
4.子宫发育不全
子宫畸形均因子宫发育不良而导致晚期流产或早产。
另外，早产还与妊娠并发症、妊娠合并症、孕期劳累颠簸、内分泌紊乱、吸烟、饮酒、吸毒等密切相关。
二、早产的预防方法
预防早产，应在孕前就与医生密切配合，找出导致早产的危险因素；孕期定期进行产前检查，评估是否有早产倾向，以便尽早发现问题，采取应对措施。孕妇本身的参与是预防早产的关键，因此建议：
1.治疗生殖道感染
患有生殖道感染疾病时，应该及时请医生诊治。
2.避免劳累和外来刺激
孕晚期最好不长途旅行，避免路途颠簸劳累；不要到人多拥挤的地方去，以免碰到腹部；走路，特别是上、下台阶时，一定要注意一步一步地走稳；不要长时间持续站立或下蹲；在孕晚期，须禁止性生活。
3.保持良好生活状态
怀孕期间，孕妇要注意改善生活环境，减轻劳动强度，增加休息时间；孕妇心理压力越大，早产发生率越高，特别是紧张、焦虑和抑郁与早产关系密切。因此，孕妇要保持心境平和，消除紧张情绪，避免不良精神刺激；要摄取合理的充分的营养，孕晚期应多卧床休息，并采取左侧卧位，减少宫腔内向宫颈口的压力。
4.关注自己的健康
如果孕妇患有心脏病、肾病、糖尿病、高血压等合并症，应积极配合医生治疗；有妊娠高血压综合征、双胞胎或多胎妊娠、前置胎盘、羊水过多症等情况的孕妇，定要遵医嘱，积极做好自己孕期的保健工作，及时发现异常，并尽早就医。
5.必要时的处理
前次妊娠因子宫颈松弛而早产者，于孕16～20周(在前次早产孕周之前)施行子宫颈环扎术。